Wij vinden onze community waardevol en mooi. Maar het is bijzonder om te merken dat ook de omgeving dit ziet en waardeert. Dat blijkt wel uit de brief die omwonenden van de Kerklaan, Molenweg, Botanicuslaan en Rijksstraatweg aan de gemeenteraad stuurden. Ze namen de moeite om een uitgebreid verhaal op papier te zetten over wat de Biotoop voor hen en voor Haren betekent en waarom dit behouden moet blijven.
Wat daarin opvalt? De concrete waardering voor wat wij samen hebben opgebouwd. Ze beschrijven de Biotoop als “een sociaal en ecologisch paradijs” en geven daar prachtige voorbeelden van. Een oudere, alleenstaande mevrouw uit één van de flats aan de Kerklaan die veilig haar hondje kan uitlaten omdat “er Biotoop bewoners zijn die een beetje op mij letten”. En als dat hondje er niet meer is, is Pizza Paul er gelukkig nog, haar vrijdagmiddagse soos. Schoolkinderen die hier voor het eerst een bosuil horen en vragen “ís dat die van Harry Potter?”, die voor het eerst een egel zien en klasgenootjes trots een eekhoorn aanwijzen: “kijk, daar gaat onze eekhoorn, die met de zwarte staart.”
De omwonenden zien wat er dreigt verloren te gaan en zijn daarom scherp over het gemeentelijke proces. Ze noemen de participatie “een wassen neus” en spreken van “misinformatie en vage informatie”. Hun boodschap aan de raad is helder: kijk serieus naar het betaalbare perspectief en geef dit een eerlijke kans. “Moet alles dan helemaal bij het oude blijven? Nee, er zijn zeker mogelijkheden voor uitbreiding, versterking en meer zichtbaarheid,” schrijven ze. Maar dan wel met behoud van wat waardevol is: “Maak het sociale kapitaal niet kapot en bouw dit verder uit.” Het is mooi om te zien dat wat wij als community bouwen, ook door de buren wordt gezien, gewaardeerd en verdedigd.